日前，面對公眾要求規(guī)范公路收費的呼吁，交通運輸部一位負責人表示：“如果不收費，就要由財政來出資。我們曾多次與財政部門溝通，但財政拿不出2萬多億元錢來。”根據(jù)該部某專家的解釋，全國收費公路債務總余額為2.32萬億元，這錢必須連本帶息歸還給投資方，收取通行費就是為了還這筆錢。
    必須承認，該交通運輸部負責人所說的大部分是事實。當下，我國公路建設的確面臨著還舊債與解決繼續(xù)建設資金來源的雙重壓力。一方面，收費公路整體負債是不爭的事實；另一方面，當前我國高速公路正處于形成網(wǎng)絡的攻堅關鍵期，35%的國家高速公路網(wǎng)尚未建成，單純的公共財政支持無法滿足這樣的資金需求，在公路管理者看來，需要依靠“貸款修路，收費還貸”的政策來籌措資金。這也是一種常規(guī)之舉。
    “收費公路暫時無法取消”有其必然的道理。但公眾討論的問題是，一位交通運輸部負責人不應該作出這種“價值判斷”。目前，公路收費政策實為“二次付費”的理念已經(jīng)被大多數(shù)公眾所接受。在收費公路一邊收費一邊巨虧的大背景下，公路行業(yè)主管不解釋收費與建設之間的關系，反而再次強調“無兩萬億元則必有收費公路”，這種背離公共品質與公眾心理預期的說法，實屬不當，也自然會招致反感。
    明知逆民意而行，該負責人為何仍說出“無兩萬億元則必有收費公路”這樣的話？在我看來，這或許是一種鋪墊與無奈表達的弦外之音。早在去年6月，交通運輸部與其他四部委聯(lián)合下發(fā)了《關于開展收費公路專項清理工作的通知》，開展收費公路違規(guī)及不合理收費專項清理工作，按照該通知的部署，今年的3月1日~5月31日，已經(jīng)到了工作的總結完善階段。在這個時候，交通運輸部負責人放出這樣的話，是否說明了收費公路專項清理工作并不順利，或者交通運輸部不想再繼續(xù)推進下去？抑或是提前暗示，清理行動遭遇了諸多利益障礙。而公共財政投入又匱乏，在清理行動結束后，公路行業(yè)主管者仍會繼續(xù)收費政策？
    作為行業(yè)主管者，交通運輸部更應該做的是努力清理違法違規(guī)收費行為，依法助推免費公路數(shù)量的增加。收費也很正常，但是應該解釋清楚收來的費用都建設了哪些路。只是聲明“無兩萬億元則必有收費公路”，這樣的表態(tài)顯得太輕佻，也讓人疑惑重重。